Агата Рейзін і вбивчий шлюб. Меріон Чесні. Розділ 3

 

Наступним ранком, по дорозі у Лондон, Агата була на диво мовчазною. Джеймс, який звик до того, що Агата теревенькає про все на світі, знайшов її мовчазність неприродною, вона його збентежила. До того ж Агата була одягнена у штани і светр, без макіяжу, і у зручному взутті. Без духмяного трунку  духів. Він був вперше засмучений тим, що Агата аж ніяк не намагалася сподобатись йому.

Остання адреса товариства порятунку була у підвалі на Ebury Stret in Victoria. Вони знайшли у телефонній книзі Джеймса номер дирекції. Нажаль, вони не зателефонували перед тим, як приїхати, і як ось тепер виявили тут фірму мікроавтобусів.

Вони знайшли боса фірми, гордого собою мешканця Вест Індії, він сидів развалившись, та закинувши довгі ноги на стіл.

- Ми шукаємо Спілку порятунку, для допомоги нужденним.

- Ти, і ще багато інших, які прийдуть після тебе, передай їм, що я не знаю, - казав Вест індієць.

- Хто ще цікавився? Навіщо? - спитав Джеймс.

- З тієї причини, що і ви, шефе, через гроші.

- Так ти поняття не маєш, де знаходиться місис Гор-Апплтон? спитала Агата.

- Так, хоч обшукай мене.

Він знизав міцними плечима, підняв чашку із кавою, зробив ковток і здавалося зовсім забув про їхнє існування.

- Ти купив це приміщення у неї? - не відчіплявся від нього Джеймс.

- До цього тут була Рeter PEN Temp Agency, до того, бог його знає. Ніхто не затримується тут надовго. Бізнес - тарифи просто диявольські, вірте мені, таточко. «Допомога нашим бездомним» померла близько чотирьох років тому.

Вони здалися і пішли. Джеймс стояв на тротуарі, опустивши голову і люто насупившись.

Товариство допомоги бездомним займалося благодійністю, про Гор-Епплтон, щось повинно бути у пресі, вона точно  щось відкривала, про щось говорила.

- Ти знаєш репортера, який може допомогти?

- Я знаю багато журналістів, але всі вони пишуть про моду і шоу-бізнес.

- Але у них є доступ до записів? Як думаєш? Може запитаємо?

Агата стала ритися в своєму мізку, намагаючись згадати журналіста, який не дуже її ненавидів. Коли вона працювала у відділі зв'язку громадськістю, преса вважала її скалкою в шиї і зазвичай показувала їй клієнтів, щоб позбутися.  

 - Я знаю шоу-бізнес редактора the Bugle. Казала вона неохоче.

- Меррі Перрінгтон.

 - Добре б було зустрітися з нею.

Вони повільно їхали вниз на East End. Fleet Street був більше не потрібен. Всі великі газети переїхали в дешевші і великі видавництва.

Незабаром вони зупинилися у залі стерильної водно-прозоро скляної будівлі the Bugle, де і чекали аудієнції з Мері Перрінгтон. На щастя для Агати, новий редактор проходив біля столу Мері, коли вона розмовляла зі своєю секретаркою.

- Скажи цій старій кажаниці Агаті Рейзін, що я померла, пропала або ще щось придумай.

 - Почекайте,  - сказав новий редактор.

- Це і є та сама замішана у справі про вбивство жінка з Котсволда. Запросіть її сюди, ще жодному репортеру не вдалося дістатися до неї.

Ідея кинути Агату на розшматування левам новин сподобалася Мері, Агата і Джеймс були запрошені.

Їх представили сяючому, усміхненому редактору новин Майку Террі, Джеймс розмірковував про те, що він звинуватив Агату у наївності, після її продажу будинку, а зараз він сам йшов за нею в офіс газетного видавництва, такі думки про Агату були новими для нього.

 - Добре, Агата, - сказав Майкл, після того, як майже силою затягнув їх у свій офіс.

 - Я можу дзвонити вам, Агато?

 - Ні, - сказала Агата кисло.

- Ха, ха, Мері сказала мені, що у вас дуже жорсткий характер. Чим ми можемо Вам допомогти? Ви, мабуть, хочете зберегти своє чесне ім'я.

З вікна офісу було видно столи репортерів. Майкл махнув їм рукою. Двері офісу відчинилися, увійшли фотографи, а потім репортери.

 - Що це? вимогливо запитала Агата.

 - Ти допоможеш мені, а ми допоможемо тобі, - сказав Майкл.

 - Я йду, - сказала Агата, прямуючи до дверей.

 - Одну хвилину, - відгукнувся Джеймс. Агата неохоче повернулася назад.

 - Ми потребуємо допомоги, Агато, - сказав Джеймс.

 - І нам слід зрозуміти, що вони хочуть нашу історію. Вони пристають до нас з того часу, як було скоєно вбивство. Нам нема чого приховувати. Ми хочемо знайти Гор-Епплтон. Ми просто розповімо їм все що знаємо.

 - І тоді поліція задасть нам запитання, чому ми не розповіли їм про те, що з'ясували, - відрізала Агата.

 - Ми повинні розповісти про це, рано чи пізно. Ми повинні покінчити з цим, Агато. До того ж зараз ми знаходимося в лігві левів, і ці репортери все одно зроблять фотографії, ще до того, як ми вийдемо з офісу.

 - То і нехай, - сказала Агата люто.

 - Але ти без макіяжу.

І це вирішило все. Репортерам і фотографам довелося почекати поки Агату не відвезли в салон для макіяжу і магазин одягу, де вона купила вихідну сукню і туфлі на високих підборах.

Потім вони розповіли все, що знали, позували для фотографій. Агата домоглася обіцянки, що художній відділ буде щедро ретушувати її фотографії.

Але коли репортер шукав у файлах якісь подробиці про Гор-Епплтон, він практично нічого не знайшов, лише згадку про її виступ на благодійній акції для бездомних. Жодної фотографії. Агата відчувала себе обдуреною, поки Джеймс не сказав, що розголос - це єдине, що може налякати міс Гор-Епплтон.

Їм не залишалося нічого іншого, як дозволити собі розважитися ланчем, повернувшись в Карслі, і дізнатися, що написано в новій статті ранкової газети.

На наступний ранок Агата насилу вийшла з важкого сну. Хтось стукав у двері спальні. Вона накинула халат, нерішуче встала. Звичайно, це Джейс, подумала вона. У газеті вже повинна бути стаття, може його попросити почекати поки вона не переодягнеться, але потім вона знизала плечима. Дні переодягань для Джеймса минули. Вона відчинила двері.

Він розмахував the Bugle.

 - Ти не повіриш мені.

Він просто вирував.

 - Жодного слова про нас, Нічого! Кілька раз сердито повторив він.

Агата спустилася на кухню, сіла за стіл і відкрила газету.

Заголовок скреготав: Фредді виходить із шафи. Комедіант, улюбленець британської публіки за іскристість гумору, обявив себе геєм. На наступній сторінці була стаття про те, як застрелили боснійського серба.

 - Ми не чули ні слова про ці історії, коли були в офісі, - сказала Агата.

 - Може зламали офіс і вкрали статтю з газети.

 - Мейбі запустить її завтра.

Агата похитала головою, як ніби вона щось розуміла в справах роботи газетної редакції. 

 - Вони виграли і будуть використовувати це зараз, - сказала вона похмуро.

 - Тепер вони цим не скористаються, тепер це вчорашня новина. Якби у них була ця історія відразу після вбивства, вони б використали її ні дивлячись ні на що.

 - Я зателефоную редактору і висловлю свою думку.

 - Це не допоможе, Джеймс, треба придумати що-небудь ще.

Він ходив туди-сюди по кухні.

 - У мене фрустрація, - сказав він.

 - Я хочу діяти прямо зараз.

- Фітнес ферма, - сказала Агата.

 - Єдиний варіант, Джеймс. Ми можемо поїхати туди, подивитися записи і з'ясувати, хто там бував останнім часом, виявити людей, які могли б займатися шантажем.

Джемс пожвавився.

 - Гарна ідея. Як називається це місце?

 - У мене є записи Роя, у вітальні. Зараз подивлюся. Вони можуть не дозволити нам подивитися записи, тому, я думаю, що нам краще заглянути на цю фітнес ферму в якості гостей і під фальшивими іменами.

 - Ми можемо записатись як чоловік і дружина Містер і місіс Перт і все.

Джеймс поквапився піти, залишивши Агату дивуватися бездушності чоловіків. Чоловік і дружина, і навіть не почервонів.

Агата повернулася наверх, щоб вмитися і одягнутися і їй раптом дуже захотілося опинитися в своєму будинку. Може  їй відвідати місіс Гарді?

Місіс Гарді відкрила двері через, здалось, що аж через півгодини. Вона залишалася все тією ж, м'язистою і в твідовому костюмі. Очі її люто загорілися, коли вона побачила Агату.

 - Послухайте, я подумала, що можливо ви повернете мені мій котедж, я добре заплачу. 

- Іди, - сказала Міссі Гарді.

 - У мене багато роботи тут, і я хотіла б обійтися без утомливих втручань таких як ти. Веди себе, як личить.

Вона зачинила двері перед обличчям Агати.

 - Дурна стара форель, - вирувала Агата, повернувшись в будинок Джеймса, і розповідаючи йому про місіс Гарді, яка відмовилася повернути будинок назад, навіть за великі гроші.

 - Навіщо її турбувати, сказав Джеймс.

 - Є інші будинки, ти знаєш. Богли збираються переїхати в будинок для людей похилого віку, ми можемо купити їх будинок. Агата приголомшено подивилася на нього.

 - Але Богли живуть в муніципальному будинку.

 - Ну і що тут такого, деякі муніципальні будинки добре побудовані і досить комфортні. Ділянка Біглів стане досить просторою, якщо прибрати сміття.

Агата задалася питанням, чи не вважає він, що муніципальний будинок - це все на що вона годиться, але вчасно зрозуміла, що Джеймс нічого не знає про її низьке походження і просто проявляє настирливу практичність.

 - Ну вже це ти сам купи, - пробурмотіла вона.

 - Я можу. Збирайся. Я записав нас на фітнес ферму, вона називається Мисливське поле. Нас чекають там сьогодні ввечері. Я візьму з собою записи Роя. Не дивись так сумно. Забудь про цей котедж хоч на час. Ми щось придумаємо.

 - Що? Скрутитися клубочком в поштовій коробці? Або щось типу того.

Агата зайшла до місіс Блокстбі перед поїздкою.

- Ти і Джеймс, схоже у вас все виходить, - сказала дружина вікарія.  

- Єдина причина по якій у нас все добре - це чутливість носорога у Джиммі, - сказала Агата сухо. Він організував поїздку на фітнес ферму для нас, як для чоловіка і дружини.

- Можливо він використовує цю поїздку для налагодження стосунків, - наважилася сказати місис Блоксбі.

Вона подивилася на обличчя Агати і додала поспішно: можливо ні, але він дуже незвичайний чоловік. Я думаю, що його розум ділиться на маленькі скриньки, в скриньці романтичної Агати дверцята щільно закрита, а для Агати - подруги відкрита. Це краще ніж нічого, або дуже болісно?

 - Не зовсім так, - сказала Агата, я не можу думати про нього по-старому.

 - Тому що це заподіює біль?

 - Так, - прохрипіла Агата і її невеликі очі заповнили сльози.

 - Я заварю чай, - сказала місіс Блоксбі, тактовно даючи Агаті час прийти в себе.

 - Якби я могла повернути свій старий котедж, Агата плакала, поки місіс Блоксбі поверталася з чайним підносом.

 -  У Джеймса все так добре налагоджено, що я відчуваю себе зайвою. Я знову хочу щоб у мене було щось своє.

- Я заходила до місис Гарді.

Дружина вікарія розливала чай у дві тонкі чашки.

 - Єдине, що вона сказала мені це триматися подалі від неї. І вона була нетактовною і грубою, ніби корона на голові. Можливо слід пошукати де-небудь ще?

 - Я всім винна, - сказала Агата.

 - Мене бентежить той факт, що так багато людей відмовилися прийняти свої подарунки назад, і ви також. Я знаю, що ти не звинувачуєш мене у вбивстві, але більшість людей в селі -  так, тому вони не хочуть мати з нами нічого спільного.

 - Це не зовсім так. Багато людей спочатку вважали, що вбивця ти, але потім здоровий глузд взяв верх і їм стало соромно за себе. Причина по якій вони не повертають подарунки в тому, що ви з Джеймсом ведете себе так, як ніби знову одружитеся і вони не хочуть знову купувати і упаковувати подарунки, їм лінь це робити.

 - Ох, люба! сказала Агата різко.

 - Тоді вони приречені на розчарування.

Місис Блоксбі змінила тему і пригощала Агату невинними сільськими плітками, поки вона не відкланялася.

Фітнес ферма Мисливське поле являла собою комплекс особняків, розташованих у красивому парку.

Джеймс сказав Агаті скільки вони беруть, вона закліпала з жаху, Джеймс пояснив, що він отримав спадок від тітки і вони можуть розслабитися.

Симпатична секретарка провела їх в кімнату на другому поверсі і пояснила, що скоро до них підійде директор, щоб пояснити програму і можливості центру.

У кімнаті були два односпальні ліжка, розташовані на великій відстані один від одного. Вони тільки закінчили розпаковувати і розвішувати свій одяг, коли увійшов директор.  Круглі окуляри в золотій оправі чудово виглядали на гладкому, повному обличчя, сиве волосся було відмінно укладено, гарного крою, дорогий костюм, і чудовий аромат відмінно доповнювали його респектабельний вигляд. Він представився як містер Адер.

 - Найважливіша річ - це огляд нашим лікарем вас обох завтра вранці, - сказав він.

 - Ми дуже педантичні в цьому. Ми не можемо направляти наших клієнтів на проходження посиленої програми, якщо вони до цього не готові.

Його очі свердлили Агату та Джеймса.

 - Ви Містер і місіс Перз потребуєте нашої допомоги.

 - Це була ідея моєї дружини.

 - Добре, я побачив.

М'який погляд пройшовся по Агаті і вона буквально відчула, як невеликі валики жиру на її вже немолодий талії неймовірно розбухають в розмірах.

Він розповів їм про масажні кабінети, сауну, басейни, тенісні корти тощо.

Джеймс сказав:

 - Нам було б цікаво ознайомитися з вашими записами.

 - Чому?

 Завжди сяюче обличчя містера Адера миттю спохмурніло.

- Один наш знайомий Джиммі Рейзін зупинявся тут одного разу. Можливо й інші знайомі нам люди зупинялися тут.

 - Ні, ні, ні, Містер Перз. Наші записи є конфеденційними. Обід буде через пів години.

І він пішов, вчинивши  дивний, легкий уклін.

 - Ось і все, - сказала Агата похмуро.

 - Нам треба просто проникнути в офіс, - сказав Джеймс.

Він повторив це після невеликого обіду.

 - Я не думаю, що витримаю тут цілий тиждень, Агата.

 - Ну я не знаю, - запротестувала Агата.

 - Може бути тут і не погано.

Зараз, коли вони тут влаштувалися вона з нетерпінням чекала сеансів, аби привести себе в порядок.

 - Якщо мені доведеться харчуватися, як кролику цілий тиждень, мій характер стане зовсім нестерпним.

Він подивився на інших гостей, у  масі це були люди середнього віку, дуже забезпечені.

 - Коли ми зможемо проникнути в офіс?

- Цієї ночі, - сказав Джеймс.

- Погуляємо тут після обіду, де б він не був, він не може бути замкнений. Начебто респектабельне місце, тому ні у кого і думки не повинно виникнути, що хтось буде туди заглядати.

 - Може ми дали містеру Адеру привід так про нас подумати. У нього може бути щось звичайне, що всі приховують, один набір рахунків для себе, інший для податкової.

 - Добре, ми повинні все побачити самі. Джеймс похмуро потягував свою каву без кофеїну.

 - А після того, як ми визначимо місце розташування офісу, ми з'їздимо в найближчий паб, щоб знайти там якусь їжу.

Агата хотіла заперечити, вона вже відчувала себе стрункішою. Але вона знала, що Джеймса буде дратувати, якщо вона стане наполягати на дієті, коли їм потрібно займатися розслідуванням. Після обіду вони прогулялися і знайшли офіс у холі. У ньому було скляне вікно, що виходило в хол, через нього було видно шафу з картотекою і два комп'ютери. Замкненим виявився не тільки офіс, а й інші суміжні  з ним кімнати: сауна, масажний кабінет, маніпуляційна, кабінет доктора і кабінет директора.

 - Як нам відкрити ці двері?

 - У мене з собою відмички. Джеймс і раніше користувався відмичками, але ніколи не пояснював, де він їх взяв і хто його цьому навчив.

Вони поїхали в найближче село, там Джеймс з'їв велику порцію стейка і пиріг з нирками, а Агата задовольнялася сендвічем з шинкою і склянкою мінеральної води. Коли вони повернулися у свою кімнату Джейм запропонував переодягнутися в темний одяг, перш ніж лягти в ліжко і поставив будильник на дві години ночі.

Опинившись в ліжку Джеймс відразу заснув, а Агата лежала без сну, прислухаючись до бурчання свого живота. І коли Агата думала, що ніколи не засне, вона провалилася в сон, поки не прокинулася від пронизливого звуку будильника.

 - Час йти, - сказав Джеймс.

 - Надуюся, що у них немає охоронців, які охороняють кухню від голодних гостей.

Він відчинив двері спальні в яскраво освітлений коридор. І повернувся назад в кімнату. Вони  одяглися у чорне, светер і штани, у Агати светер був новий, куплений напередодні для цього випадку.

 - Дуже яскраво для нас, - сказав Джеймс.

 - Ми виглядаємо як пара грабіжників. Давай переодягнемося у халати і якщо що, скажімо, що ми вийшли знайти щось перекусити. Мабуть тут багато хто так робить.

 - Вони не зрозуміють, чому ми шукаємо їжу в їхніх файлах. Може одягнемо спортивні костюми і скажемо, що вийшли на пробіжку. Якщо нас спіймають ми можемо сказати, що ми параноїки  нашого особистого життя, тому хотіли подивитися, що є в файлах про нас, ну або щось в цьому роді.

 - Добре, - сказав Джеймс, швидко переодягаючись. Агаті стало шалено соромно, що він роздягнувся перед нею, вона давно не відчувала такого збентеження. Вона сама переодягалася в спортивний костюм у ванній кімнаті. Вона не хотіла, щоб Джеймс бачив її тіло жінки середнього віку. Під флорісцентними лампами у ванній кімнаті її обличчя виглядало дуже виснаженим. Можливо потрібно трохи крем-пудри і трохи сухої пудри, трохи рум'ян. Відтінок нової червоної помади чудово поєднувався з тоном спортивної куртки. Вона якраз потягнулася за тушшю, коли Джеймс втратив терпіння за дверима ванної і прошипів:

 - Коли ми підемо, Агата? Ми взагалі вийдемо цієї ночі?

 - Вийдемо

Агата з жалем закинула туш і вийшла до нього. Вже вийшовши в коридор вона зрозуміла, що її організм не сприйняв здорову їжу. Вона відчула, що у неї погано пахне з рота, а в живіт вирує від газів. Вона сховалася за спину Джеймса і подихала в долоні, щоб зрозуміти наскільки сильно смердить, але Джеймс це відчув і обернувся:

 - Що ти робиш?

 - Нічого.

Агата йшла рядос з Джеймсом і молилася всім богам, що цієї середнього віку леді пощастить і вона не буде пердіти. У приміщенні стояла абсолютна тиша. Вони дійшли до холу не зустрівши нікого. Коли  дійшли до офісу, Джеймс пробурмотів:

 - Це простий Єльський замок. Відкривається пластиковою кредитною карткою.

 Він узяв одну зі своїх відмичок і довго возився, Агата стояла за його спиною і прислухалася до бурчання в своєму животі. Її ліхтарик виявився непотрібним, дуже яскраво світили лампи. Нарешті Джеймс відчинив двері.

 - З чого ми почнемо? Шепнула Агата, подивившись на комп'ютер.

 - З цього?

 - Всі старі записи знаходяться в цих шафах. Б'юся об заклад, що записи про час лікування тут Джиммі знаходяться там. Він заглянув у верхній ящик однієї з шаф. Він відкрився легко.

 - Добре, - пробурмотів він.

 - Будемо сподіватися, що тут є дещо про Рейзіна.

Він обшукав усі ящики в шафах, але нічого не знайшов.

 - І що тепер?

 - Спробуйте знайти Гор-Апплтон.

- Джиммі не міг собі дозволити таке дороге місце, тому логічно, що платила вона.

Він хмикнув і повернувся до своїх пошуків, Агата стояла і дивилася через офісне вікно в хол, чи не йде хтось.

 - О мій бог, Гор-Епплтон, 400А Charies Street, Nayfair. Забронювала для містера Рейзіна, п'ять років тому.

Агата простогнала.

 - Але як нам дізнатися, хто проживав тут водночас?

 - Давай подивимося в тій шафі.

 - Так, вибір шаф обмежений.

Агата чекала, поки він возиться із замком, все більше нервуючи з кожною новою хвилиною. Фортуна не завжди буде з ними. Чи почує вона, якщо хтось буде йти? По всій будівлі підлога була покрита товстим килимом, що скрадував кроки.

 - Ми там, де треба, - сказав Джеймс.

Він витягнув маленьку записну книжку з кишені і став записувати.

 - Поквапся, - вже благала Агата.

 - Зараз.

Минуло кілька болісних хвилин.

 - Давай повернемо все це на місце і закриємо.

Агата зітхнула з полегшенням, коли вони вийшли з офісу і опинилися в холі.

 - Що ти знайшов? І тут рівний голос з боку сходів змусив їх підстрибнути.

 - Вам що-небудь потрібно. Перед ними стояв Містер Адер в чорному халаті, підв'язаному золотим шнурком, очі його блищали з-під окулярів.

 - Ні, ні. Голос Джеймса був абсолютно безтурботним.

 - Просто вийшли на пробіжку.

 - Дійсно, - сказав містер Аддер, наближаючись до них. Його погляд зупинився на блокноті Джеймса, що стірчав з кишені.

 - Як Ви потрапили сюди? Опівночі двері замикаються.

 - Вгору і вниз по сходах, - сказала Агата.

 - Вгору і вниз по сходах?

 - Я така дурна, - випалила Агата.

 - У мене вдома є тренажер-сходи, а тут немає, але у мене марнославство. Я сказала Джеймсу, що хочу побігати вгору і вниз по сходах, я хотіла стати підтягнутою і готовою до ранкового огляду. Тут м'який килим і кроків не чути.

Стало дуже незручно від проникливого погляду містера Аддера.

- У такому випадку ви в кращому стані, ніж я думав, ви не задихалися і не спітніли.

 - О, дякую! - сказала Агата.

 - Я дійсно в хорошій формі, визнаю це, але все ж трохи втомилася. Спати, дорогий?

 - Гарна ідея, - відгукнувся Джеймс.

 - Доброї ночі, містере Адер!

Він став у них на шляху.

- Ви не повинні намагатися вести власну програму весь час, перебуваючи тут, інакше ваше перебування буде марною тратою часу та грошей.

 - Добре, - сказав Джеймс, обіймаючи Агату за плечі.

Коли вони піднімалися сходами, Агата озирнулася. Містер Адер смикав двері кабінету, щоб переконатися, що вона замкнена.

 - Фу, - видихнула Агата, коли вони вже були в своїй кімнаті.

 - Думаєш, він повівся?

 - Ні, але він можливо подумав, що ми шукали кухню, і про всяк випадок посмикав двері кабінету. Дивись, я вибрав зі списку імена людей, які жили в Мірчестері, хто з них був тут одночасно з Джиммі.

Він відкрив і почав гортати блокнот.

 - У нас є сер Десмонд Деррінгтон і леді Деррінгтон, міс Джанет Парвей, місіс Глорія Комфорт. Коли ми виберемося звідси, перше, що ми зробимо, це вирушимо на Charies Street в Лондон і встеримся з місіс Гор-Епплтон, у нас є її адреса, якщо вона там проживає, а потім почнемо розбиратися з цими іменами.

 - Ти заплатив за цілий тиждень?

 - Да.

 - Так може нам залишитися на весь тиждень і получити за наші гроші все, що нам належить?

 - Я помру від нудьги, сказав Джеймс, і відвернувся, щоб не бачити скривджені очі Агати.

 - Ну ми ж можемо пройти медичний огляд, поплавати, зробити масаж або щось в цьому роді, а потім забратися звідси до біса.

На огляді лікар виявив, що у неї трохи підвищений тиск і рівень холестерину. Агата поснідала мюслі з фруктами і пішла до масажиста, щоб її там смикали і били, потім сауна і ранкова аеробіка в спортзалі.

Джеймс вже був там. Заняття вела блондинка з довгими ногами і приголомшливо красивою фігурою. Агата червона і спітніла, бачила, що весь цей час Джеймс витріщався на блондинку, яка вела клас. Від бажання залишитися в цілому на тиждень не залишилося і сліду і вона не могла дочекатися, коли вони, нарешті, покинуть це місце. Після заняття вона нетерпляче підстрибувала, поки Джеймс вислуховував інструкції блондинки.

За мізерним обідом з салатом і фруктовим соком, Джеймс дивився свою програму.

- Нам залишилося п'ять днів, не рахуючи сьогоднішнього. Ти хочеш сходити поплавати?

У Агати в голові виникла картинка: її власне тіло проти чудового тіла інструкторки. Вона відігнала її, похитнувши головою.

 - Я думаю, що ми вже повинні зайнятися нашим розслідуванням.

 - Добре, - сказав він полегшено.

 - А я думав, що ти хотіла залишитися.

 - Дивись, там Містер Адер, і він не зводить з нас своїх милих оченят.

 – Агата, Я не вірю тобі, я думаю, що просто аеробіка - це було занадто для тебе.

 - Зовсім ні, я трохи захекалася, ось і все.

 - Та все нормально, - Джемс засміявся.

 - Я пожартував, як будемо пояснювати містеру Адеру?

 - У мене є примхи, я темпераментна леді. Я часто змінюю свою думку.

 - Це має спрацювати. Значить ми з усім покінчили, йди і збирай речі, я розберуся з містером Адером.

Діалог з містером Адером виявився складнішим, ніж думав Джеймс. Він спокійно вислухав, як Джеймс розповідав про темпераментну дружину, а потім сказав:

- Ви не зможете повернути ваші гроші.

- Я і не припускав, що ви їх повернете, - сказав Джеймс безтурботно.

Містер Адер нахилився вперед.

 - Ви чули про терапію співзалежності?

 - Вибачте, що?

 - Я думаю, що вам би не завадила невелика консультація, Містер Перз. Нам подобається надавати нашим клієнтам найкращий сервіз, який включає в себе турботу про їх психічний стан і благополуччя. Ви в прекрасній формі, і все ж одружені з дамою, яка піднімає вас серед ночі і змушує бігати по сходах. Мене вражає, що ви погодилися з її примхою виїхати безприкословно. Вас взяли в заручники Містер Перз.

 - Агата і я ладнаємо, ну і добре.

 - Містер Адер знову нахилився вперед і поплескав Джеймса по коліну.

 - За умови, що ви завжди робите, так як вона хоче.

Джеймс подивився хитрим поглядом на його обличчя.

 - Ну, бачите, це вона все оплачувала.

 - І ти погоджуєшся з усім, тому що у неї зав'язки гаманця?

 - Чому б і ні? - парирував Джеймс.

 - Я не стаю молодше, не хочу йти на вулицю і шукати роботу, щоб прожити.

На обличчі містера Адера промайнуло якась особлива огида.

 - Якщо ви вирішите заробляти свої гроші на побігеньках у дружини, я нічим не зможу вам допомогти. І я ще ніколи не зустрічав людину, чия зовнішність була б настільки оманливою. Я був переконаний, що у вас сильний характер, ви високоморальні і нікому не дасте знущатися над собою.

 - Я пробачу вибачення Містер Адер, але ви ведете себе нахабно і неприпустимо.

 - Вибачте мене, але я всього лише пропоную свою допомогу.

Джеймс різко піднявся і вийшов, він пішов наверх до Агати, його розсмішило те, що на нього тепер дивилися, як на дармоїда нижчого штибу, який живе за рахунок дружини, він із задоволенням розповів про це Агаті.

Агата була роздратована, красуня блондинка, ведуча класу аеробіки, зайшла попрощатися з Джеймсом.

Зла Агата чекала Джеймса в машині, дивуючись, про що вони могла розмовляти. Вона побачила, що Джеймс дістав блокнот і щось записав. Її номер телефону? В Агаті спалахнула ревнощі. Джейм більше не належав їй, і тому міг стати здобиччю кожної голодної гарпії з нафарбованими кігтями. На той час, коли Джеймс закінчив розмову, Агата вже була готова розплакатися.

Нарешті, Джеймс сів за кермо.

 - Про що ви розмовляли, - навмисне легко запитала Агата.

 - Так, просто балаканина, - відповів Джеймс.

 - Зараз ми поїдемо в Лондон, на Charles Street.

Подорож вони здійснили в повній тиші. Агата боролася з бурею небажаних емоцій, а Джеймс занурився в свої думки.

Charles Street, неподалік від Berkeley Square, вони зупинилися, ніяка Гор - Епплтон там ніколи не жила.

 - Хіба вона не платила чеком або кредитною карткою?

 - Вона все оплачувала готівкою, це є в документах.

 - Блін, а що тепер робити?

 - Переночуємо в Карслі, а завтра відвідаємо сера Десмонда Дерінгтона.

Агата не могла заснути цієї ночі. Вона була сповнена рішучості з'ясувати, що записав Джемс в свій блокнот, коли розмовляв з тренеркою аеробіки.

Вона переконалася, що Джеймс заснув і спустилася в його кімнату, яскраво освітлену місячним світлом, це дозволило Агаті побачити його штани, що висіли на спинці крісла, блокнот був в задній кишені. Озираючись на сплячого, вона тихенько витягла блокнот і віднесла в свою кімнату. Відкрила на останній сторінці. Колись закохана Агата навчилася розбирати дрібний, кострубатий почерк Джеймса, і зараз вона з подивом прочитала «анонімні співзалежні», лондонську адресу, контактний телефон.

Сука, подумала Агата, забувши на мить, що вона була передбачуваною, фіктивною і домінуючою дружиною, чий чоловік повністю залежав від її грошей.

 - Ви задовольнили свою цікавість мадам? І я можу я можу забрати свій блокнот? Запитав Джеймс, стоячи в дверях. Агата винувато почервоніла.

 - Я хотіла подивитися номери телефонів і адреси, які ми добули в офісі.

 - Не та сторінка. Передбачається, що ти задерикувата, багата жінка, а я пригнічений тобою жалюгідний черв'як, забула? Звідси і терапія залежності.

 - Я думала, що ти спиш, - видавила Агата.

 - Я часто прокидаюся, ти ж знаєш.

 - Вибач, підемо спати, - пробурмотіла Агата.